El pasado 6 de octubre de 2012, fallecía Nick Curran a la edad de 35 años a causa de un cáncer de garganta que le había sido diagnosticado en el 2010.
Nacido en 1977 en Maine, el estado más septentrional de la costa este de Estados Unidos, pronto se aficionó al Rock & Roll, Rhythm & Blues, Blues... es decir, la música que le acompañaría durante toda su trayectoria.
Tras rodarse con el grupo de su padre, Mick Curran, acompañar de gira a Rownie Dawson y formar parte de The Jaguars, decide dar el salto en solitario en 1999 con el álbum "Fixin' Your Head". A este seguirían dos discos más, "Doctor Velvet" (2003) y "Player! (2004). Ese mismo año se une a The Fabulous Thunderbirds como guitarrista, grabando "Painted On" en el 2005.
En 2010 nos deja el mejor LP de su corto, pero intenso bagaje, el fantástico "Reform School Girl", paradigma del Rock & Roll con actitud punk. Un soberbio epitafio para uno de los grandes continuistas del género.
Más quisieran los eruditos guitarristas de esta época llegarle a la suela a los dos que ahora se presentan, que fueron y serán maestros de las seis cuerdas creando escuela.
Chet Atkins
El de Tennessee comenzó a muy temprana edad su relación con los instrumentos de cuerda, a los seis años ya tocaba el ukelele y el violín pero hasta los nueve no empezó su relación con la guitarra.
En 1942 consiguió un trabajo en la radio de Knoxville tocando el violín y la guitarra para el cantante Bill Carlisle, tocando en sus ratos libres en un pequeño combo de swing.
Su carácter tímido no le ayudo demasiado en su carrera dando tumbos entre bandas y emisoras de radio hasta 1965 que compuso "Yakety Axe" basada en una pieza escrita para el saxo de su amigo Boots Randolph y que a algún humorista ingles le ha hecho mucho bien.
Durante los años 70 convinó su música con la producción .Sus años de máximo auge como músico los paso con la compañía RCA pero una serie de disputas le hicieron replantearse su compromiso y acabó fichando por Columbia Records a principios de los 80 grabando "Work it out with Chet Atkins".
Multitud de grabaciones nos ha dejado este maestro de las seis cuerdas y un estilo inimitable incluso para los mas avanzados en esto de la guitarra. Moviéndose entre el country y el jazz , sin discusión se sintió mas cómodo, pero ha sido referencia para todos los demás.
Link Wray
Mestizo nacido en carolina del Norte en 1929, revolucionó el estilo de tocar la guitarra inventado ,a su vez, riffs distorsionados que unidos a las influencias del rock & roll de las que se alimentó en su juventud, tuvo como resultado el desgarrante sonido del que Link Wray creaba cada vez que cogía una guitara.
En 1958 creó "Rumble" y graba en el sello Cadence como Link Wray and his Raymen. Pista de despegue para el huracán Wray.
Pionero de Rock instrumental fue el semáforo verde para la oleada de bandas que optaron por intentar plagiar el sonido Wray. En 1959 comienza a grabar con Epic, sucursal de Columbia Records, donde nos deja temas como "Raw-Hide","Comanche" o "Rendezvous".
En 1961 graba para Swan lo que para el rock and roll y garage a sido tema imprescindible para hacer versión "Jack the ripper".
Alrededor de 1965 monta en una pequeña granja familiar un rudimentario estudio en el que nace Rumble Records y con el que alterna grabaciones propias con nuevas ediciones en Swan.
Tras siete años de idas y venidas, de reediciones de antiguos temas, Link Wray decide mudarse a Europa con su nueva mujer.La aparición de algunos de sus temas en películas de éxito taquillero hacen que Wray vuelva a escena y retome sus giras.Solo cuatro meses antes de morir había vuelto de su ultima gira. Adiós a la Rumble Guitar.
Si Chuck Berry, Bo Diddley, Little Richard y no digamos Elvis Presley han recibido, más tarde o más temprano, por parte de la crítica y/o del público, el reconocimiento que merecían como precursores, difusores o simplemente amplificadores del Rock& Roll, si las canciones de una segunda fila de artistas, no por menor categoría, como Gene Vincent, Eddie Cochran, Roy Orbison, Bill Halley, Jerry Lee Lewis, Johnny Burnette… están instaladas en la memoria colectiva, ya sea a través de anuncios o películas, no sucede lo mismo con nuestro hombre.
Nacido en 1935 en New Orleans (Louisiana), Larry Williams pronto despuntaría, llegando a convertirse en lo que cualquier madre sueña para su hija: pendenciero, chulo (de putas también), adicto a las drogas, camello y presidiario. Sin embargo, su categoría musical estaba fuera de toda duda: The Beatles (“Bad Boy”), The Rolling Stones (“She Said Yeah”), The Who (“Bony Moronie”), The Jam (“Slow Down”), New York Dolls (“Dizzy Miss Lizzy”) o coetáneos como Little Richard (“Short Fat Fannie”) por ejemplo, no dudaron en versionar estas y otras canciones del “prenda”.
Lo cierto es que la carrera de este productor, compositor y sobre todo cantante y pianista está muy ligada a Little Richard, pues fue fichado por la discográfica Specialty (la misma con la que “la reina del Rock & Roll”, con permiso de Wanda Jackson, había saltado a la fama) cuando Little "Tutti Frutti" la abandonó en 1957 debido a la llamada del Señor. Bueno, por eso y también por presentarse un día en casa de Richard encañonándole con una pistola para cobrarse una deuda por asuntos de drogas.
En el periodo 1957-1959, facturó los mejores singles y mayores éxitos de una carrera plagada de altibajos cual montaña rusa. "Bony Moronie", "Short Fat Fannie", "High School Dance" (1957), "Slow Down", "Dizzy Miss Lizzy" (1958), "Bad Boy" y "She Said Yeah" (1959) son en la mayoría de los casos, furiosos temas de crudo y salvaje Rock & Roll y Rhythm & Blues, con el piano y los silbidos de Williams como señas de identidad.
A finales de los 50, fue arrestado por tráfico de estupefacientes y aunque regresó a la actividad, tras su puesta en libertad a comienzos de los 60, montando una banda en la que estaba presente el mismísimo Johnny “Guitar” Watson, nada volvió a ser lo mismo a nivel de ventas. En la década de los setenta, algo desorientado (si es que alguna vez no lo estuvo) probó suerte en la música disco con idéntico resultado.
En 1980 fue hallado muerto con un disparo en la cabeza. La policía atribuyó el suicidio como causa más plausible. A saber.
Como testimonio, aparte de sus canciones, tenemos unas anecdotas tomadas del blog Blowin' In the Wind. No tienen desperdicio:
"Era un chulo. Tenía a un montón de mujeres robando para él, putas de alto standing… todas robaban para él día y noche. Y no creas que curraban vestidas de trapillo, todas llevaban abrigos de armiño y fabulosas pieles de zorro…" (Etta James).
"¿Tiempos salvajes? ¿Estás de broma…? Sí, tío, claro que lo eran; en aquel tiempo todos éramos drogadictos, incluso yo mismo. Yo no escapé, nadie escapó, era parte de la vida. Todo el mundo esnifaba coca, fumaba hierba, y tío, me estás hablando de si eran salvajes… eran más que eso… eran… woooooohh….Ni siquiera puedo comenzar a describirte como era vivir ese momento. Mirando atrás ahora, con el tiempo, la verdad es que asusta; era una forma muy peligrosa de hacer las cosas. Le doy gracias a Dios por haber atravesado ese periodo y seguir sano y físicamente capaz de hacer lo mismo que siempre he hecho… muchos chavales tuvieron que prostituirse a causa de ese estilo de vida". (Johnny “Guitar” Watson).
Otro ferviente agitador del genero proveniente del country y
el rhythm&blues, fue Bill Haley. Inicia su carrera en 1948 tocando una
mezcla de country /swing que le encaminaba hacia el estilo por el que se le
considera uno de los padres fundadores. Con su grupo Bill Haley & his comets grabó en 1954 "Crazy man, Crazy" su primer éxito.
Un año más tarde una canción sonaba una y otra vez en las radios locales .
"Rock around the clock", versión original de Max
C. Freedman y James E. Myers, adaptada y grabada en
1955,supuso el lanzamiento del cometa. Hasta 1960 Bill nos dejo diversas grabaciones entre las que podemos destacar"Skinny Minnie", "Don't Knock the Rock" o "Rock the Joint" en las que se empezaba a intuir un nuevo estilo de interpretar rock&roll lo que se dio a llamar Twist.
Desde 1962, ya más centrado en el swing y el twist, realizó varias giras por América Latina grabando incluso algún disco en español "La Paloma y Florida twist".
Después de innumerables grabaciones queda patente que si Bill Haley no ha sido uno de los padres fundadores reconocidos no es porque no hizo méritos para ello, quizá no tuvo la transcendencia mediática que se merecía.
Precursores de lo que hoy conocemos como Rock&Roll , estos tres , son la cabeza visible de una generación de blues rockers que mamaron de góspel , rhythm&blues y canción tradicional negra americana. Indiscutiblemente influenciados por Muddy Waters , John Lee Hooker o Charlie Patton convirtieron sus raices blues en lo que hoy conocemos como rock&roll tradicional.
BO DIDDLEY
Comenzó su andadura en 1951 pero no fue hasta 1955 cuando fichó por una filial de Chess records llamada Checker records , donde grabó sus primeras referencias "Bo Diddley" y "I'm a man".
A lo largo de los años reafirmó que ha sido uno de los grandes , dejandonos canciones imposibles de olvidar como"Diddley daddy pretty thing","Say man" o "Roadrunner" temas indispensables.
Gran guitarrista por su peculiar forma de tocar y por la peculiaridad de sus guitarras su estilo creó escuela y como el mismo afirmó:"Algunos hermanos blancos intentaron buscar el sonido que Chuck Berry y yo hacíamos pero nunca sonaran de la misma manera,Elvis no invento nada de nada nosotros estábamos allí antes y creo que hicimos algo importante"
CHUCK BERRY
Hasta 1953 Chuch Berry anduvo tocando blues allá donde le permitieran hacerlo y a partir de esta fecha comenzó a tocar en una banda compitiendo en los escenarios con el combo de Ike Turner.No fue hasta 1956 cuando Muddy Waters le propuso que contactara con Chess Records.Poco después había grabado
"Maybelline".
"Roll over Beethoven" , grabada a finales de 1956 , fue su siguiente gran éxito .Giró con los Everly Brothers y Boody Holly y a pesar de sus tropiezos con la justicia siguió componiendo y dando forma al rock&roll . "Johnny B goode","School days","Let it Rock" o "Back in the USA" inspiraron e inspiran aun hoy las composiciones de los contemporáneos.
Una vida , practicamente ligada a Chess records , nos ha dejado un sin fin de discos.Gracias Muddy Waters por aconsejar a este tío:"Graba eso que tocas,chaval".
LITTLE RICHARD
Más ligado al góspel y al rhythm&blues , este pianista, participa en 1951en un concurso de jóvenes talentos y la RCA le invita a grabar ocho sencillos . Entre ellos"Why did you leave me?" o "Please have mercy on me"si demasiado éxito . En 1955 compone "Tutti frutti",¡ejem!
Después de esta proclama de fluidos donde deja entever su tendencia sexual, y que supuso su primer gran éxito , nos ha dejado otros hitos de rock&roll como "Lucille","Good golly miss Molly" o "Long tall Sally".
Con una larga carrera , en ocasiones interrumpida por la llamada divina , Little Richard se puede considerar sin duda , como uno de los padres de rock&roll actual.A pesar de su dedicación a la iglesia nos deja un legado lleno auténticos himnos.
Jimmy Sutton, productor y
contrabajista, y Alex Hall, batería, acompañan al chico de Oklahoma en su
puesta de largo en solitario. Fechado en 2010, pero con pie y medio en la
década de los cincuenta, el debut de JD McPherson logra renovar un
género, el del Rock & Roll, en el que muchos artistas persiguen (pero solo los grandes consiguen) dar con la tecla adecuada: regusto añejo e impronta propia.
El sonido gestado en el
estudio de Hy-Style Records (Chicago), grandes composiciones ("North Side Gal"
o "Fire Bug" bien lo atestiguan) y una versión de The Bellfuries, “Your Love (All That I'm Missing)”, para quitarse el sombrero, convierten este disco en un soplo de aire fresco con marchamo de clásico.
En 1952 Sam Phillips , locutor y técnico radiofónico ,crea en
Memphis(TENNESSEE)el sello discográfico SUN RECORDS , sin duda el cohete
propulsor del Rock-a-billy , Blues y Country de la época y que supuso el
reconocimiento de grandes como Carl Perkins, Roy Orbison ,Elvis presley ,Jerry
Lee Lewis,B.B King..........Ahora quienes disfrutamos de estos sonidos buscamos
entre sus archivos luz en el comienzo de lo que, para algunos de nosotros, ha
sido el Big Bang del Rock&Roll.
En 1955 Johnny Cash graba, junto a Luther Perkins y Marshall Grant , "Cry,Cry,Cry" comienzo de la relación con Sun Records a la que se suman otros éxitos como "Folsom Prison Blues" ó "I Walk the Line" que se mantuvieron en lo alto de las listas de ventas.
Carl Perkins compuso en 1956
"Blue Suede Shoes", producido por Sam Phillips se convirtió en éxito internacional,
versionada y robada en ocasiones, esta canción vendió más de 1 millón de
copias siendo el primer gran éxito de Carl Perkins y Sun Records.
También en 1956
Jerry Lee Lewis viajo a Memphis para formar parte de Sun Records grabando
"En of the Road" y una versión de "Crazy arms". No fue
hasta 1957 cuando "Whole lotta shakin' going on" lanzó la carrera de
Jerry, a pesar de poca disposición de Sam Phillips a grabar esta canción por el
contenido de su letra.
Quien
anteriormente había ya ingresado en las filas de Sun Records fue Elvis Presley
que desde 1953 y hasta 1956 , que ficho por la RCA, mantuvo relación con Sun
Records grabando canciones como "My Happiness" ó "That's all
Right" este ultimo versión de un blues de 1946.
Estos cuatro
grandes afianzaron dejar leyenda en Sun records grabando juntos sesiones
improvisadas como lo que se dio a llamar "The Million Dollar Quarter"
que ahora se ha convertido en clásico en la historia del Rock&Roll.
Roy Orbison ,
Sonny Burguess , Billy Lee Riley y otros muchos jóvenes, con las influencias de
Roy Brown , Fats Domino y otros padres del rock&roll, pertenecieron también
temporalmente al sello.Todos nos han dejado un legado de incalculable valor
que casi 60 años después aun nos emociona.
El pasado 6 de octubre de 2012, fallecía Nick Curran a la edad de 35 años a causa de un cáncer de garganta que le había sido diagnosticado en el 2010.
Tras rodarse con el grupo de su padre, Mick Curran, acompañar de gira a Rownie Dawson y formar parte de The Jaguars, decide dar el salto en solitario en 1999 con el álbum "Fixin' Your Head". A este seguirían dos discos más, "Doctor Velvet" (2003) y "Player! (2004). Ese mismo año se une a The Fabulous Thunderbirds como guitarrista, grabando "Painted On" en el 2005. 
